허리 아플 때 파스 vs 찜질: 냉찜질과 온찜질 선택 기준

허리가 삐끗했을 때, 집에서 가장 먼저 손이 가는 것은 파스나 찜질팩입니다. 하지만 “아플 때는 뜨끈하게 지져야 한다”는 어르신들의 말씀만 믿고 온찜질을 했다가, 다음 날 허리가 코끼리처럼 부어올라 걷지도 못하게 된 사례가 의외로 많습니다. 반대로 찬바람 부는 날씨에 뻐근한 허리에 냉찜질을 해서 근육을 꽁꽁 얼려버리는 실수도 잦죠. 찜질은 ‘온도’를 통해 혈관을 조절하는 강력한 물리치료입니다. 오늘 이 글에서는 당신의 소중한 허리를 위해 냉찜질과 온찜질, 그리고 파스의 올바른 선택 기준을 상황별로 완벽하게 정리해 드리겠습니다.

허리를 삐끗하거나 타박상을 입은 직후에는 해당 부위에 열이 나고 붓기 시작합니다. 이는 몸이 손상된 조직을 고치기 위해 혈액을 대량으로 보내는 과정에서 발생하는 ‘급성 염증 반응’입니다. 이때는 불이 난 곳에 물을 뿌리듯 온도를 낮춰야 합니다.

사고 직후부터 48시간(이틀)까지는 냉찜질이 필수입니다. 차가운 온도는 혈관을 수축시켜 과도한 부종을 막고, 신경의 전도 속도를 늦춰 통증 인지도를 즉각적으로 낮춥니다. 감기 초기 골든타임 24시간 대응법 (더 알아보기)에서 초기 관리가 병의 크기를 결정하듯, 척추 부상도 초기 48시간의 냉찜질이 예후를 좌우합니다.

2. 만성 뻐근함(48시간 이후): 혈류를 돕는 온찜질 가이드

부상 후 이틀이 지나 붓기가 어느 정도 가라앉고 나면, 이제 조직의 회복을 도와야 합니다. 이때는 혈관을 확장해 영양분과 산소를 활발히 공급해야 하므로 온찜질이 정답입니다.

만성 요통 환자나 비 오는 날 허리가 쑤시는 분들에게는 온찜질이 최고의 보약입니다. 사우나에서 땀 빼는 것의 팩트체크 (자세한 방법)를 통해 근육 이완의 원리를 이해하면 온찜질의 중요성을 더 깊이 알 수 있습니다.

파스는 약 성분을 피부로 흡수시키는 ‘바르는 약’의 일종입니다. 단순히 시원하거나 뜨거운 느낌만 주는 것이 아니라 성분을 보고 골라야 합니다.

• 쿨파스 (멘톨 성분): 혈관을 수축시켜 초기 붓기를 가라앉힙니다. 급성 염좌에 적합합니다.
• 핫파스 (캡사이신/바닐릴부틸에테르 성분): 혈관을 확장해 혈류를 돕습니다. 만성 근육통에 좋습니다.
• 소염진통 파스 (디클로페낙/케토프로펜): 느낌과 상관없이 강력한 소염 작용을 합니다.

자주 묻는 질문

Q1. 파스를 붙이고 전기장판을 써도 되나요? A1. 매우 위험합니다. 파스의 성분과 열기가 만나면 피부 화상을 입거나 약 성분이 과하게 흡수되어 부작용이 생길 수 있습니다. 파스를 붙였다면 열기구 사용은 피하세요.

Q2. 찜질은 한 번에 얼마나 오래 하는 게 좋은가요? A2. 20분 내외가 가장 적당합니다. 너무 길어지면 저온 화상을 입거나 오히려 근육이 반사적으로 수축할 수 있습니다.

Q3. 통증이 너무 심할 땐 냉·온찜질을 번갈아 해도 되나요? A3. 부상 후 3~4일이 지난 시점의 ‘교대 찜질’은 혈관의 수축과 이완을 반복시켜 부종 제거에 효과적일 수 있습니다. 단, 전문가의 가이드가 필요합니다.

결론

허리 아플 때 파스 vs 찜질 선택의 황금률은 ‘붓고 열 나면 차갑게, 뻐근하고 굳으면 따뜻하게’입니다. 이 간단한 원칙만 지켜도 병을 키우는 불상사를 막을 수 있습니다. 내 몸이 보내는 신호가 ‘화재’인지 ‘정체’인지 먼저 판단하세요. 정확한 찜질 한 번이 열 번의 물리치료보다 효과적일 수 있습니다. 당신의 허리가 다시 유연해지는 그날까지, 상황에 맞는 똑똑한 온도 관리를 시작해 보세요.

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고지 문구: 본 글은 2025년 12월 기준으로 작성되었습니다. 찜질 및 파스 사용 중 피부 발진이나 통증 악화가 발생하면 즉시 중단하고 의료진과 상의하십시오. 본 정보는 건강 증진을 위한 가이드이며 개별적인 의료 조언을 대체하지 않습니다.