건강검진이 끝나고 도착한 결과지, 빼곡한 숫자들 속에서 “간 수치 높음”이라는 빨간 글씨를 보면 누구나 가슴이 덜컥 내려앉습니다. 하지만 AST 50, ALT 60이라는 숫자가 정확히 얼마나 위험한 것인지, 당장 병원에 입원해야 하는 수준인지 몰라 답답했던 경험이 있으실 겁니다. 간 수치는 단순히 ‘높다, 낮다’의 문제가 아니라, 각 지표가 가리키는 방향이 다릅니다. 어떤 수치는 어제 한 운동 때문에 올랐을 수도 있고, 어떤 수치는 오늘 마신 술 때문에 올랐을 수도 있죠. 지방간 수치 헷갈릴 때 반드시 알아야 할 혈액검사의 비밀을 제가 하나씩 파헤쳐 드리겠습니다. 이제 더 이상 결과지를 들고 인터넷 검색창을 헤매지 마세요.
📄 목차
1. 간 수치 3대장: AST, ALT, GGT의 차이점
혈액검사 결과지에서 간 수치를 볼 때는 가장 먼저 이 세 가지 약자를 찾아야 합니다. 보통 0~40 U/L가 정상이라고 적혀 있지만, 그 의미는 천차만별입니다.
- • AST (Aspartate Aminotransferase): 간뿐만 아니라 심장, 신장, 뇌, 근육에도 존재합니다. 따라서 심한 근력 운동 후에도 올라갈 수 있습니다.
- • ALT (Alanine Aminotransferase): 주로 ‘간’에만 집중적으로 들어 있습니다. 따라서 이 수치가 높으면 십중팔구 간세포가 망가지고 있다는 뜻입니다. 지방간 관리에 있어 가장 중요한 지표입니다.
- • GGT (Gamma-Glutamyl Transferase): 술과 밀접합니다. 술을 자주 마시거나 담도가 막혔을 때 민감하게 반응합니다.
만약 다른 수치는 괜찮은데 AST만 살짝 높다면 어제 무리한 등산이나 헬스를 했는지 먼저 되돌아보세요. 하지만 ALT가 높다면 지방간 수치 낮추는 생활 습관 (더 알아보기)을 즉시 실천해야 합니다.
| 항목 | 위험 단계 | 필요한 조치 |
|---|---|---|
| 경증 (40~100) | 생활 습관 개선 필요 | 식단 조절 및 체중 감량 시작 |
| 중등도 (100~300) | 간 염증 상태 | 정밀 초음파 검사 및 전문의 상담 |
| 중증 (300 이상) | 급성 간염 의심 | 즉시 병원 방문 및 입원 고려 |
2. 숫자의 비율에 숨겨진 메시지 (AST/ALT 비율)
전문가들은 단일 수치보다 두 수치의 ‘비율’을 봅니다. 이를 통해 지방간의 원인을 추측할 수 있기 때문입니다. 지방간 수치 헷갈릴 때 이 공식을 적용해 보세요.
- • AST/ALT 비율이 1보다 낮을 때 (ALT가 더 높을 때): 비만, 당뇨 등으로 인한 ‘비알코올성 지방간’일 확률이 매우 높습니다.
- • AST/ALT 비율이 2보다 높을 때 (AST가 훨씬 높을 때): 알코올성 간 질환이나 이미 간경화가 진행되었을 가능성을 염두에 두어야 합니다.
수치가 비정상인데 술을 끊고 감기약 등을 복용 중이라면 약사들이 강조하는 올바른 복용 상식 (지금 확인)을 통해 약물에 의한 간 독성인지 확인해 볼 필요가 있습니다.
✍️ 현장 노트
💸 손해 방지: 예전에 간 수치가 150이 넘어서 큰 병인 줄 알고 고가의 정밀 검사를 모두 받은 적이 있습니다. 알고 보니 전날 밤에 근육통 때문에 먹은 진통제와 고강도 스피닝 운동 때문이었죠. 🚨 절대 주의: 정확한 간 수치를 얻으려면 검사 전 최소 3일은 무리한 운동을 피하고, 2주 정도는 약물 복용(필수 약 제외)을 신중히 해야 한다는 점을 뼈저리게 깨달았습니다.
3. 수치가 낮아도 위험한 ‘침묵의 섬유화’ 주의보
가장 무서운 함정은 ‘간 수치가 정상이니까 괜찮다’는 안도감입니다. 지방간이 아주 오래되어 간이 딱딱해지는 ‘간경화’ 단계에 이르면, 더 이상 파괴될 간세포조차 남아있지 않아 오히려 간 수치가 정상처럼 낮게 나올 수도 있습니다.
따라서 수치뿐만 아니라 혈소판 수치, 알부민 수치 등을 함께 종합적으로 봐야 합니다. 만약 지방간 진단을 받은 적이 있는데 수치는 정상이라면, 추가로 ‘간 섬유화 스캔’ 검사를 받아보는 것이 안전합니다. 관리의 골든타임을 잡는 정밀 검사 가이드 (자세한 방법)에서 더 상세한 내용을 확인하실 수 있습니다.
4. 사례 분석: 건강검진 후 관리의 전환점
👤 사례 분석: 50대 은퇴자 D씨의 간 수치 해석
- • 상황: 검진 결과 AST 45, ALT 35로 얼핏 정상처럼 보였으나 초음파상 지방간 소견.
- • 분석: GGT 수치가 120으로 매우 높음. 확인 결과 매일 저녁 즐기던 ‘반주’가 원인.
- • 조치: ‘반주’를 주 1회로 제한하고 단백질 위주의 안주로 교체.
- • 결과: 한 달 만에 GGT 수치가 60대로 떨어졌으며, 아침에 일어날 때 눈의 피로감이 크게 개선됨.
자주 묻는 질문
Q1. 감기약을 먹으면 간 수치가 일시적으로 오를 수 있나요?
네, 특히 아세트아미노펜 성분의 해열진통제는 간에서 대사되기 때문에 수치를 높일 수 있습니다. 검사 전 2~3일은 약 복용에 주의해야 합니다.
Q2. 비타민이나 건강기능식품도 간 수치에 영향을 주나요?
농축된 즙이나 정제되지 않은 약초 가루 등은 간에 과부하를 주어 ‘독성 간염’을 일으킬 수 있습니다. 수치가 높다면 먹고 있는 보조제를 모두 중단하고 의사와 상담하세요.
결론
간 수치는 우리 간이 보내는 일종의 ‘상황 보고서’입니다. 지방간 수치 헷갈릴 때 가장 중요한 것은 숫자의 높낮이에 일희일비하기보다, 왜 그 숫자가 나왔는지 나의 생활 습관을 매칭해 보는 지혜입니다. ALT가 높다면 식단을, GGT가 높다면 술을, AST만 높다면 무리한 운동이나 근육 손상을 먼저 점검해 보세요. 정확한 해석이 올바른 관리의 시작이며, 당신의 소중한 간을 지키는 가장 확실한 방패가 될 것입니다.
직접 관리하고 해결하는 것도 좋지만, 적절한 도구나 대체 전략을 활용하면 삶의 질이 훨씬 올라갑니다. 이 문제로 고민하는 분들을 위해, 함께 쓰면 좋은 실용적인 대안과 꿀템을 정리했습니다.
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고지 문구: 본 글은 2025년 12월 기준으로 작성되었으며, 일반적인 정보를 바탕으로 합니다. 혈액검사 결과 해석은 반드시 주치의의 진료와 병행되어야 하며, 임의로 약물을 중단하거나 복용해서는 안 됩니다.